天有不测风云，地有旱涝年成，这是不可抗拒的客观规律。早在人类还处于蒙昧的时代，对水旱风雹霜雪等自然现象的产生无法解释，于是蒙上了神秘的色彩。这恰被历代统治者所利用，又加上了一层迷信的外衣，宣扬灾乃天降，天由神使，不可得罪：天怒，则雨雹风霜；天忧，则阴风苦雨；天忿，则雷打不平…嗤嗤之民，焉能究底，只好竭尽人财之力，修寺造庙，以藏金身。
既有偶像，便遇旱祈龙王降雨；逢涝求河伯免灾；风霜之际，祷风伯、青女；病虫之痛，乞八蜡、瘟神。为表虔诚，不惜暴日长跪。然而，寒暑春秋，天仍不免喜怒哀乐，灾绝不断施之于民，且愈来愈烈，似乎欲置人死地而后快。悠悠岁月，谁奈它何！
清代康熙十八年(),阳高旱灾，次年又出现特大干旱，粒籽未入土，因上年就无收成，人们只能采蓬子、挖苦菜渡日，即致连草根都难觅得，直饿得鸠形鹄面，只好卖儿卖女。三十二年七月初二夜，天降特大暴雨，水从城壕逆入西瓮城，直涌城内，庐舍庙宇俱坏。这次特大洪水毁坏大片农田。
清末期国无宁岁，风雨飘摇，天步艰难，灾祸横生。山西历史上最令人说来心颤的丁丑奇荒就发生在这个时期。自同治末年()山西南中部开始显旱以来，到光绪元年()发展成全省大旱，光绪三年(丁丑)出现特大干旱，赤地千里，山炎川竭，树死土焦。八九月间，尚能掘草根剥树皮而食，久之，面肿，肿消即死。及致树根亦无，有拾食死人者。
到年末，有饿急者抢生人食之；既无食，亦无烧，不少人家拆房以木料换粮吃，及致换不到粮菜，便拆而取暖。时官府无法统计上报灾民之数，才上门登记，回头领赈已死之二三。
阳高地逼蒙疆，流离之民无计，在逃荒路上暴骨磷磷。到光绪四年，山西已连续5年大旱，人民死之过半，地无人耕，室少人居，田野人迹罕见，没饿死者亦奄奄待毙，继之而来的是野狼成群，常入室寻活人咬食，有道是祸不单行，雪上加霜，荒旱狼患不说，偏又流行瘟疫，病饿死之者全省无法统计。
光绪十七年(年),山西再次出现大早，到十八年，仍无雪雨，阳高尤其严重，据《晋饥篇》(手抄本)节录义绅潘君民表的记载，他于二月初八日出西洋河(今大洋河)入山西境，一路贩载妇女者绎不绝，询其情形说：在家即须饿死，不得已以卖求生。年轻妇女亦不过值钱六七千文，其余年稍长以及女孩等不过一二千文。
路过山岭，有尸赤身仰卧，无人掩埋。各村房屋拆毁者不计其数，有的小山村仅存四五家，有的绝无一人。各村既无鸡犬之声，难觅升合之粟，即使大户有钱者，也以糠煮食，甚至食马粪，面目浮肿不似人形。城外有十余坑，每坑约填五六十人。
另据李嗣香太史给其令兄的信中记载：弟在阳高收养无主小孩数十名，皆是母嫁父死，流离困苦，昼夜啼号，无人看视，诚可伤也。弟经过数处，环跪求食者涕泣不已，许以早晚放赈，而彼皆苦苦哀告云，但求先舍些微稍缓便不能待矣。往往查赈之时有此人，放赈之时即无此人。
弟查赈之时必带钱米来令其稍为度命。更可惨者各人皆如醉如痴，询伊苦况，便述或父死，或夫死，或妻女已卖，家室无有而毫无悲痛之状，盖亦自知其不能久矣。稍好之家尚有声望，一谈苦况，泪便而下。又有一家七人死二者，五人死三人者，互相叹息云：死去是有福的。
但上述灾害，因时间久远，我们只能在史料中看到，而发生在民国年间的事有些老年人仍历历在目，刻骨铭心，无法忘怀。
民国十五年(),山西北部开始显旱到十八年出现大旱，民蓄罄尽，树皮草根吃光，饿死者不计其数。
民国二十四年，阳高自春至夏六月无雨，禾苗干枯，二十五年连续大旱，人民流离失所，家破人亡。自二十六年()偏涝后，连续大涝、特涝，直到三十三年尤其二十八年，特大洪灾。阳高城南，原是几万亩良田，田畔、渠旁，林茂粮丰。倭寇占领阳高后，将这片森林树木全部砍光，修了飞机场。偏遇这场大洪水，白登河巨浪直扑这片不毛之地，汇合回山之洪水一下子将阳高盆地漫淹，连续几年积水，使城南及以东之40万亩盆地变成了盐碱沼泽，给阳高此后的生产、交通、生活造成无法估计的损失。
其实，以阳高而，史书虽无详记载，却从字里行间可以得知：明代以前，阳高山青水秀。多年前，汉代的雁门水(今黑水河)从两岸草丰林密的山间涓涓流出，进入县城东的低洼处，成为清潭(潭约在今北徐屯一带),四周芦苇茂盛，水草如茵。北魏时，如今寸草不生的采凉山南坡是拓跋珪的鹿苑，奇花异草，珍禽猛兽，尽可得见，道武帝常游猎其上。直到辽代，因阳高苍松柏翠而取县名为长青县，后人因白登县南之*土丘陵上花草树木丰茂而误以为北魏之鹿苑白登。
明初，洪武筑阳和城，因北门近山，其时山下林莽交接，虫蛇栖聚，多为民患，于是堙土实之，上建玄帝宫以镇。城西北有村名织锦庄，因村周围直到张氏别墅(张小村)一带，树木阴翳，花枝攒密，而作为阳高一景“织锦飞花”。由上可以想到，明以前之阳高北山林莽交接，西山织锦飞花，南坡似为鹿苑，中间沃野林网，东滩水清草丰，境内植被良好。这对于稳定气候大势，防止风沙干扰，抗御旱灾是十分有利的，同时能防风、防雹、防霜、防冻。
自元末，战争频繁，刀兵四野，林草俱毁，玉石皆焚，明洪武统一后，仍与北方少数部族及元残余势力戈不休。为此，明前期在北方主要精力是屯兵戍工，大兴土木，筑城堡建兵营，继尔移民开荒，以养士。到明中叶，战火方休，屯兵开始分散到卫所附近开荒种田，逐渐娶妻生子，成为民屯，成为村落，于是人口渐繁，至清康、乾之际，阳高大规模土地开发，耕地已达40万亩，占总面积的三分之一。
随之而来的是森林大量砍伐，草地大片烧荒，增了土地，毁了植被，一遇雨涝，水土大量流失。现在的*土丘陵大小冲沟就是植被破坏的产物，至今越来越在加宽加深，雨水造成泥土流失不说，大片无植被的裸露地面，经日月风蚀，逐渐沙化，河水亦沉沙淤积，河床叠起，势必造成水患。因有以上原因，而致低地积水难排，盐碱上浮，茫茫不毛。这种荒凉一旦开始，势必干扰空中气流，改变气候规律。这也正是晚清阳高发生特大旱涝的根本原因。
参考资料：《大同府志》、《阳高县志》、《清史稿》