中药材是指在中医药学理论指导下应用的原生药材，其种类繁多，来源广泛。一般传统中药材讲究道地药材，是指在一特定自然条件、生态环境的地域内所产的药材，因生产较为集中，栽培技术、采收加工也都有一定的讲究，会比同种药材在其他地区所产者品质佳、疗效好。
在中药饮片中，植物性药材占大多数，使用也更普遍，所以古来相沿药学叫做“本草学”。然而近些年，由于各种因素，目前市场上假冒、伪劣中药饮片不少，因此，掌握基础的中药饮片鉴别常识，是很有必要的。
中药饮片鉴别常识
对于中药饮片鉴别，专业的中药师通常采用眼看、手摸、鼻闻、口尝、水试、火试等五种方法辨真伪。一般人由于没有专业知识，为了安全起见，更加适合用“眼看、手摸、鼻闻”这三种方法。
1、用眼看中药饮片外表特征
看表面：不同种类的中药饮品由于用药部位不同，其外形特征就有所差异。如根类药材（如：黄芩、何首乌）多为圆柱形或纺锤形，而根茎类药材（如：川芎、苍术）都有较多的茎痕，皮类药材（如：肉桂、杜仲）则多为卷筒状，等等。
此外，一些药材有着它们自己特定的表面特征，比如海马的外形就被总结成为“马头蛇尾瓦楞身”，羚羊角长有“通天眼”，防风长有“蚯蚓头”等。这些特征都是鉴别中药饮片真伪优劣的重要依据。
看颜色：中药饮片颜色的不同或变化，不仅与它本身的品种和质量有关，其加工和储藏方法也会直接影响中药饮片的色泽，因此颜色也是鉴别中药饮片的重要因素之一。我们可以通过对中药饮片外表颜色的观察，分辨其品种、产地和质量的好坏。例如黄连色要黄，丹参色要红，玄参色偏黑等。
看断面：无论植物也好，动物也好，都是由一层层的组织器官构造而成，当中药饮片被切开，这一层层的构造便会清晰地展现出来。比如在防己断面上能看见明显的车轮纹理，而黄芪的折断面纹理则呈“菊花心”样，杜仲在折断时更有胶状的细丝相连等等，这些独有的断面特征是鉴别中药饮片的重要依据。
2、用手摸中药饮片的质感
不同中药饮片的质感是不一样的，即使是同一种药材，由于加工炮制的方法不同，也会存在较大的差异。如荆三棱坚实体重，而泡三棱则体轻；盐附子质软，而黑附子则质地坚硬。
3、用鼻闻中药饮片的气味
对于鉴别一些有浓郁气味的药材，鼻闻是很有效的鉴别方法，如薄荷的香、鱼腥草的腥、阿魏的臭等等。
以上三种是基础常见的中药饮片鉴别方法，下面我们来用几种生活中常见的中药饮片举例，详细讲讲如何利用常用方法来鉴别其优劣。
鹿茸
鹿茸性温而不燥，具有振奋和提高机体功能的疗效，对全身虚弱、久病之后的患者，有较好的强身作用。目前市场上常用鹿角片等“冒充”鹿茸，鉴别鹿茸的常用法有：观察法、水试法。
观察法：鹿茸片的形态，通常呈椭圆形，直径为1～4厘米，片极薄。外皮为红棕色。锯口面为黄白至棕黄色，里面具蜂窝状细孔，中间渐宽或呈空洞状，有的呈棕褐色。体轻，质硬而脆。
水试法：真品鹿茸片入水不变形，加热搅拌不破碎，煮沸不软不糊。
西红花
西红花，又称藏红花，主要的功效在于活血、养血、补血等功能,对人体有很好的保健滋养功效，常用于泡水喝。鉴别西红花的方法有：观察法、水试法、擦拭法。
观察法：许多不良商家用便宜的草红花来代替西红花，西红花入药的部分是西红花花朵雌蕊柱头，采摘烘干后是一根一根红色的花丝，花丝顶端呈喇叭口膨大。通过观察法可以鉴别出用草红花冒充的假货和使用食用胶染色切丝的假货。
通过上面的对比图片，可以明显看出西红花和草红花的不同，西红花是一根根的花丝，而草红花是一朵朵的小花。
水试法：取几根待测药材的花丝，放入盛有热水的白瓷碗中，然后观察水的变色情况。真品西红花可以看到明显的黄色有效成分从花丝周围释放出来，最终将水染成金黄色，而染色的假货则将水染成淡淡的红色。
擦拭法：取待测药材的花丝，在白纸上用力摩擦，观察擦拭痕迹的颜色。真品西红花的擦拭痕迹呈黄色或橘黄色，染色的假西红花的擦拭痕迹是红色的，如果痕迹不容易显色，可以先把花丝蘸水然后再擦拭。
红参
选用优质红参为身体进补，才能达到更好的补益效果。下面我们就来说说如何选择和判别红参。
观察法：
1、看芦碗，参芦粗大短，大都是双芦头(亦有单芦、偶见三芦)，芦碗大，边缘无纤维状毛刺。
2、看宽阔：俗称“宽肩膀”，参腿多为两条(亦有一条或三条，稀有四条)，腿短刁———参体或近于参体，有的腿扭曲。
3、看皮层：皮层纵纹细腻，参体下部有横环纹理，中下部有纵纹和少数浅抽沟，略似老人皮肤。有的参体残存黄色皮，俗称“黄马褂”。
4、看色泽：表面多为红棕色或深红色，油润略似绸缎面，有光泽，略透明。
手摸法：手感坚实，不易折断，断面较平坦呈角质为佳。
众所周知，许多名贵中药材每年就些许产量，如果售卖价格过低，那么不用上述辨别方法，单从价格就可以直接过滤掉假冒伪劣产品。由于市场劣品过多，即使掌握各种鉴别手段，买到产品进行鉴别、维权也会浪费人力物力和时间。
所以选择靠谱的渠道和优质的品牌，才是保证中药饮片质量的最有效方法。例如好医生药业集团的中药饮片品牌京鸿阁，拥有众多道地精品饮片，例如，四川通江的盐杜仲、宁夏中宁的优质枸杞、四川甘孜的川贝母、山东阿胶珠、安徽牡丹皮……。
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