年12月23日,青海玉树曲麻莱县长江村合闸通电，标志着全国最后户3.98万无电人口用电问题得到彻底解决；这距年中国第一盏电灯点亮起，已足足过了年，国人照明、用电过程之艰辛、漫长，今人绝对难以想象。
心中永远的灯
年5月28日，上海公共租界内，丹麦籍电气工程师毕晓浦在虹口乍浦路上的一座仓库内，用一台10马力（7.46千瓦）的蒸汽机带动自激式直流发电机，点亮了一盏碳极弧光灯，这是中国历史上的第一盏电灯。亮灯的目的只是当地殖民者为了欢迎美国前总统格兰特前来上海游历。
年5月，英国人立德尔牵头创立上海电气公司，在南京路31号A的老同孚洋行仓库（今南京东路江西中路西北角处），建设了上海第一家、也是中国第一家发电厂—乍浦电厂；同年的7月26日晚7时许，大致在今天的南京东路向西、沿外滩向北、过苏州河后再向西一带，约6公里多的路段上，15盏电灯齐亮，每盏亮度相当于支烛光；如同白昼的夜晚，吸引了数万市民围观，人们把这种弧光灯称为“奇异的自来月”。
乍浦电厂
，晚清时的上海
乍浦电厂是由外国人引进的，发电量有限，加之高昂的电费常人也负担不起，所发之电主要供租界内有钱人所用。乍浦电厂算得上世界上最早的商业化电厂之一，比日本用电整整早了5年。只不过当时技术还不成熟，设备老出问题，电灯时亮时不亮的，再加上高昂的运营成本，根本没法盈利，最终在6年后宣告倒闭。
上海不愧是“五口通商”地之首，领洋气之先，相比之下，北京城直到年（光绪十四年）才有了电灯。那是大清海军衙门命神机营机器局总办恩佑，以白银两向丹麦商家购得15瓦发电机一部，先为慈禧太后位于西苑的休闲寝宫仪鸾殿（今中南海之怀仁堂）内安上电灯。灯一亮，爱美的慈禧太后习惯性地喊了一声“茄子”，还以为是拍照的闪光灯呢。
北京第一灯
电灯就是以如此的方式来到了中国，不过，在接下来的近百年里，大部分人们对电灯的渴求都没能得到满足，即使到了解放后的很长一段时间里，“楼上楼下、电灯电话”、“耕地不用牛、点灯不用油”的顺口溜也叫得贼响，电灯依然是那时代大部分老百姓对最美好生活的主要企盼之一，毕竟点油灯的日子太不方便了。
现代的年轻人很难想象得到“点油灯”是个怎么样的状况，这里的油又是什么样的油？
要知道，在电没出现和普及之前，老百姓夜晚照明几乎都是点油灯，简单的油灯就是找一个容器，盛上油，取一根棉（草）条作芯，几乎全部浸在油里，只在油面上稍露点端头，点燃它即成，不过亮度昏暗，还冒油烟，带油味。
中国人使用油灯照明的历史有几千年，所用之油大多是菜油、豆油、茶油等之类的植物油，动物油当然是舍不得了。古人也使用蜡烛，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”、“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”，这些古诗句就证明了蜡烛的使用情况，不过，古代的蜡烛一直很贵，都是有钱人家的专属，普通百姓根本用不起。
植物油随处可见，价格也让寻常人家负担得起，或者就是自家所产。穷苦人家为了省点油，往往用上“省油灯”。这种灯出现于宋代，原理很简单，就是在灯盏里的下方空间放些水，保证燃油过程中盏内油温不高，燃烧会慢些，从而达到省油目的。
这样的植物油点灯一点就是上千年，直到清朝末年煤油的出现，方才逐渐淡出。接下来就是本文讲述的重点——煤油点灯的精彩、复杂故事。
现在的人们都知道煤油、汽油、柴油都提炼自石油，汽油因其暴露在空气中会发生汽化现象,所以叫汽油；柴油因其点燃时发出浓浓的黑烟,与点燃柴木时的情景相同,故名柴油；而煤油名称出现得更早,古人从红褐色的煤矿里发现了油一样的液体,可用来点灯、助燃，故将这种天然液体称之为煤油。
至于“煤油”称呼何时普遍性叫开已不可考，倒是它另外几个名称的历史记载反而更加详细。自然冒出地面像油一样的可燃液体，很早就被我国古人所熟悉，并简单地加以利用，名之曰“水肥”、“石脂水”、“石漆”，粗加工成品称为“猛火油”，猛火油应该是最接近现代的煤油了，“石油”一词是宋代大科学家沈括根据其来自石隙里，而形象地称之为“石油”，它主要用于照明、制墨、润滑、防腐、制药和火攻等。古人口中的煤油、石油应是同一回事。
人类对石油的大规模利用是最先从煤油开始的，时间在19世纪40年代左右，欧洲人发明了石油通过蒸馏得到煤油的技术，很快就传到美国，后者反而后来居上，领近现代石油工业之牛耳。当然，煤油也可依靠科技由煤炭液化制取，这方面，德国人一直做得最好，就是成本较高，没能成为主流来源。
当初，人们提炼石油，只是为了煤油，用于燃烧照明，至于额外得到的汽油、柴油，就是直接倒掉。直到内燃机诞生后，汽油、柴油因其优异的燃烧效率和匹配性，才得以大放异彩。想具体了解以上这些有关石油发展史内容，可