今天给大家讲一味药材——防风，它是治疗外感的常用药，也是治疗风湿、类风湿等各种骨病的常用药。你听它的名字，防风，准确概括了它的功效和作用——治疗风邪。
《黄帝内经》中就有讲解，风邪，作为百病之长、六淫之首，飘忽不定，经常夹带其他邪气，如寒湿暑热等，最容易伤人。而防风，最擅长的就是祛风，而且，它性味比较柔和，不那么峻（jun）烈，所以，无论是风热、风寒，还是风湿，它都可以治。比如说，风寒感冒，我们都知道有个荆防败毒散，用防风。治风热感冒，它也可以和辛凉解表药配合用，比如说薄荷、连翘等。
防风比较有特点的应用，是治疗外感风湿。比如说，你外感以后，在身痛、发热的同时，感觉到头重，仿佛被什么东西压住、困住一般，肢体沉重，这就考虑是外感风湿了。这时候，用防风较好。因为防风，除了祛风，还能胜湿。
另外，防风配合白术、黄芪，可以改善素来体虚，容易感冒，这就是经典的玉屏风散。防风在这里，专门起到驱逐体表风邪的作用。
防风，还善于治疗风湿痹痛，胳膊腿关节疼。中医里有很多治痹症的方子，都用到防风。比如说蠲痹汤、羌活胜湿汤等等。拿防风和羌活搭配，反复用热水泡水代茶饮，可以对外感风湿导致的肢体疼痛，尤其是上半身关节筋骨疼痛、头痛等有治疗意义。