膝关节骨性关节炎（OA）是一种常见的退行性关节软骨疾病，临床以关节疼痛、僵硬、活动受限、活动时有摩擦声为特征，属中医痹证（骨痹）范畴。本病虽不像肿瘤那样威胁病人生命，致残率不像类风湿关节炎那样高，但其关节疼痛与功能障碍对病人生活质量影响不能低估。
随着世界人口老龄化，本病的发生率呈逐年上升趋势，国内的发病率高达8.3%。目前临床治疗以非甾体消炎药为主，但副作用大，老年人身体恢复能力相对较差，因此疗效欠满意。
所以，在多年经验的基础上，从中医的角度出发，创制了外用痛痹膏（由独活、防风、桂枝、赤芍、细辛、乌头、乳香、没药、杜仲、全虫、制马钱子、红花、川芎等组成）。
后在临床使用中，根据具体病患的情况，将此外用痛痹膏与多种治疗手段相结合，如加微波照20分钟、加西药扶他林缓释片，对照此前仅使用加西药扶他林缓释片的情况来说，患者的膝关节疼痛、晨僵、活动度变化都有显著的改善。
痛痹膏具有温经通络、行气活血、破瘀散结的功效。现代药理学研究表明：
独活对甲醛性"关节炎"有抗炎作用，并能显著抑制角叉菜胶诱导的水肿和醋酸引起的疼痛。
乳香的乙醇提取物(AESG)在多种急性和慢性炎症模型上表现出抗炎活性。
乌头类及其复方制剂具有镇痛、抗炎、影响免疫功能等作用。
马钱子具有良好的镇痛和抗炎作用，它对关节炎继发性炎症反应也有明显抑制作用。
细辛对关节炎原发性病变具有较好的抑制作用。
总之，该法具有抗炎、镇痛、扩张毛细血管，促进血液循环和局部新陈代谢，减轻局部肿胀的作用。
临床实验表明痛痹膏外敷对OA具有明显的治疗作用，且无明显的不良反应，痛痹膏加扶他林联合用药可以使疗效增加，而不良反应不叠加。