这种树就是“皂角树”，皂角树浑身都是刺，在40多年前的时候，农村物资非常匮乏，那个时候洗衣服是一个难题。造刺树原产日本，属亚乔木，高可达10米，耐寒40度，耐干旱，在年降水毫米的地区能正常生长。洗衣粉在当时并没有普及，很多农民洗衣服就会用皂角树上的皂角，皂角在中国历史上一只被用来洗涤衣物，以前村里栽种皂角树就是这个目的。
其特点是，从出土10公分开始，即长满利刺，成熟后，全身长满1-6寸长的利刺，且刺上长刺，四椤八叉，硬利如针的刺可将轮胎，鞋底，衣服轻易扎透，人畜不敢接近。不过现在有了洗衣粉，已经没人用皂角洗衣服了，用皂角洗衣服还是太麻烦。年龄越大刺越多，最多的地方只见密密麻麻的利刺而不见树干，在小叶的对映下十分美观，栽后三年既成刺墙，成墙后。
记得在20年前的时候，村里还有4棵皂角树，不过随着洗衣粉的普及，皂角树逐渐被农民砍光了。手那斧锯之人在白天也很难进入园内，它既解决了砖墙造价高（砖墙是造刺是倍）又解决了易跳进的缺点，同时又是果园的防风林，故此被人们称为“果园的保护神”。现在村里一棵皂角树都找不到了。尽管现在农民不用皂角来洗衣服，但皂角也还有其他用途。
皂荚种子含有丰富的半乳甘露聚糖胶和蛋白质成分，半乳甘露聚糖胶因其独特的流变性。根据了解，皂角是一种上好的中药材，对于民间多种疑难杂症均有不错的功效。还被用作增稠剂、稳定剂、粘合剂、胶凝剂、浮选剂、絮凝剂、分散剂等，广泛应用于石油钻采、食品医药、纺织印染、采矿选矿、兵工炸药、日化陶瓷、建筑涂料、木材加工、造纸、农药等行业。
现在市场上收购皂角的价格在4元一斤左右，不过没人愿意采摘了，毕竟皂角树浑身是刺，采摘皂角的难度也大。种子含胶量高达30%~40%，制胶的皂荚下脚料中蛋白质含量高于30%，可用于制作饲料原料或提取绿色蛋白质。除了皂角本身具有药用价值之外，皂角树上面的小刺也具有很高的药用价值。皂荚豆含有丰富的粗蛋白、聚糖，含油量超过大豆。
根据了解，现在市场上收购皂角刺的人也很多，价格甚至比皂角本身还要贵。木材利用：皂荚树的木材坚实，耐腐耐磨，*褐色或杂有红色条纹，可用于制作工艺品、家具。上面这就是皂角，相信不少农村朋友都见过。皂荚树皂荚树的荚果、种子、枝刺等均可入药，荚果入药可祛痰、利尿；种子入药可治癣和通便秘；皂刺入药可活血并治疮癣，皂荚树以果实、种子入药。
以前用来洗衣服的时候有两种用法，第一种就是将皂角砸碎，然后泡在水里，就会冒出一些洗衣粉类似的泡沫。第二种就是用水煮一些皂角树，这样煮出来的水也可以用来洗衣服。皂荚含三萜皂甙（皂荚甙、皂荚皂甙）、鞣质、蜡醇、廿九烷、豆甾醇、谷甾醇等。有祛痰、开窍的功能。在我们村里，以前农民不仅用它来洗衣服，有的人甚至用来洗头，就是不知道效果怎么样了。
皂荚中所含有的皂苷素是三萜烯类和低聚糖，有消炎、抗溃疡、抗病变效果，还有抗癌和提高艾滋病免疫力等功效。皂荚的根、茎、叶可生产清热解毒的中药口服液。各位农村朋友，你们有用过皂角来洗衣服吗？